昭和の時代、難しい弁理士試験になんとか合格して弁理士事務所を始めるにあたり、必要な商売道具といえば、紙とペンと電話機だった。
それが、平成を経て令和の時代、これらは寧ろ不要とさえいえる。その代わり必需品となったのはパソコンだ。いまの時代、これがなければというか、これを扱えなければ弁理士として商売が成り立たない。逆にこれさえあれば、取り敢えず弁理士業務のほぼすべてができるといって過言でない。
特許庁に提出する書類作りはもちろん、調査、手続き、メールによる顧客との連絡、zoomによる面談・打ち合わせ、確定申告、銀行の入出金など、ほぼすべての業務がパソコン１台で完結する。
僕がこの特許業界に入った平成元年は、特許庁に対する特許出願などの手続きはすべて紙での申請だった（郵送）。それが、（僕の記憶違いでなければ）、平成２年に電話回線を利用した電子出願が始まり、紙以外での手続きが可能となった。
といっても当時の電子出願システムを構成する機器、つまりパソコンとモデムとスキャナーとプリンタと電子出願ソフトといった簡単なシステムであったが、なんと当時の導入費用は500万円を越えるとても高額な代物であった。
当然、個人事務所では無理で、ある程度の規模の事務所でなければ導入できない。個人や零細事務所は従来とおり紙での出願か、電子データをフロッピーディスクに記録してそれを郵送するという方法だった。ちなみに当時僕が勤めていた事務所は約30人規模の中堅事務所だったけど早々に導入していた。
で、なんでこんな話をしたかというと、最近商売道具を新しくしたのだ。といってもパソコン本体でなく、パソコンでつかうマウス。考えてみれば、日常生活で最も手に触れているものといえばこのマウスだ。おそらく平日で8時間、休日でも２～3時間は触れているのではないかと思う。ちなみに僕は近眼と老眼の爺さんなのでスマホは苦手だ。
ところが、このマウス、最近かなり傷んできており買い換えを検討していた。調べてみると2015年発売だから約10年使っていることになる。機能自体は問題ないが、さすがに手に触れる部分の塗装が剥げているのはもちろん、手のひらに触れるラバーの部分もボロボロになってしまっている（しかし、考えてみればこのマウスではだいぶ稼がせてもらったなぁ）。
というわけで、同じエレコム製の最新のものに買い換えるつもりだったが、いろいろ物色しているうちに、どうやらドラックボール式のマウスというのがあってとても使いやすそうだ。
普通のマウスとの違いは、普通のものはカーソルを動かすためにはマウス自体を手で動かす必要があるが、ドラックボール式のものは、マウス自体を動かす必要はない。その代わり、マウスについているトラックボールという球体を親指で前後左右にくるくると回すだけでカーソルが自由に動く仕組みだ。
それでいろいろ迷ったあげく買ったのは、以下のロジクール製のものだ。これは僕がチャンネル登録しているYouTuberやひろゆき氏が絶賛していたものだ。案件かもしれないが物は試しと思って買ったのだが結構高額だ。Amazonで19,800円。もちろんマウスでこんな高額なのを買ったのは初めてだ。
右が今までつかっていたマウス、左が新しく買ったマウス
初めて触れたときの感想は、底部が金属製でずっしりと重く、高級感漂う別物という感じ。ただやや大きいため、手の小さい女性には扱いにくいかもしれない。まだ、操作に慣れていないがこれからはこれでたくさん稼がせてもらう、
……といいなぁ（汗）。
